Pierre d'Août : Le Péridot

Origine et histoire du Péridot

Le Péridot est la pierre de naissance du mois d'août. Elle tire ses origines de l’Egypte ancienne où on lui concédait le pouvoir de repousser le mauvais esprit. Le plus célèbre gisement en Egypte antique se trouvait sur l’île de Zabargad, au milieu de la mer Rouge.

L'étymologie du nom de la pierre d'août n’est pas certaine. Certains s’accordent à penser que son nom remonte au mot arabe “farida” signifiant “pierre précieuse”, d’autres qu’il prend racine dans le terme latin “paederos”, c’est-à-dire “améthyste” ou “opale”.

Sous les Croisades, le Péridot est importé d’Orient en Europe sous le nom de “pierre des chevaliers” et sert à l’ornementation d’objets d’art sacré. À l'époque Baroque, le péridot devient très populaire en Europe puis continue d'être travaillé en joaillerie à l'époque Victorienne et à partir du XIXème siècle en bijoux Art Nouveau.

Issue de la variété gemme de la forstérite (un minéral appartenant au groupe des silicates), cette pierre fine se compose de magnésium, de fer et de silice. Ce mélange lui donne cette étonnante couleur verte plus ou moins prononcée. Étant donné sa dureté de 6,5 sur l'échelle
de Mohs, le Péridot sera souvent porté en pendentif ou en boucles d'oreilles.

Infos, vertus et légendes sur la pierre du mois d'août

Pierre symbolisant le bonheur conjugal, la légende raconte que Cupidon utilisait des flèches dont la pointe est taillée en Péridot.

Le Péridot se décline dans toutes les nuances de vert possible. La teinte est plus ou moins intense selon la quantité de fer présente dans cette pierre fine. On les catégorise ainsi, selon le type de vert dominant :

• le vert à dominante jaune

• le vert olive, qui a donné le nom d’Olivine

• le vert foncé à brun

Le plus gros Péridot existant provient de l’île Zabargad, au large des côtes égyptiennes et pèse 62 grammes (130 carats). Il est conservé à Washington dans les bâtiments de la Smithsonian Institution.

D’autres Péridots plus connus ornent la Châsse contenant les reliques des Rois Mages dans la cathédrale de Cologne. Étrangement, pendant de nombreuses décennies, ces pierres ont été prises pour des émeraudes de 200 carats. On raconte également que Napoléon offrit des péridots à Joséphine en gage d’amour.